José Giovanni, histoire d'une rédemption

Juillet?1948?: Joseph Damiani est condamné à mort pour une série de crimes
commis à l’âge de 21 ans, en 1945. Gracié, il purge sa peine en centrale où il
tient un journal, évolue. Libéré en décembre?1956, après onze années de
détention, il est devenu «?un autre?». Bientôt, toute la France le connaîtra
sous le nom de José Giovanni. Comment un petit truand a-t-il pu renaître sous
l’apparence d’un écrivain reconnu ("Le Trou", "Le Deuxième Souffle"), d’un
­scé­na­riste de talent ("Classe tous risques", "Les Grandes Gueules"), d’un
réalisateur populaire offrant à son ami Lino Ventura, à Jean Gabin ou Alain
Delon quelques-uns de leurs plus beaux rôles ("Dernier domicile connu", "Deux
hommes dans la ville")?? Raconter la vie aventureuse de José Giovanni, c’est
raconter l’histoire de cette métamorphose. «?Un homme, ça s’empêche?», disait
Camus. Giovanni nous dit?: un homme qui, pour n’avoir pas su s’empêcher, a
commis des fautes, peut se racheter. Un homme, ça se construit. «?L’homme est
un espoir continuel?», écrivait-il. Il en fut la preuve même.


À PROPOS DE L'AUTEUR

Avocat honoraire, historien, essayiste, Gilles Antonowicz est ­l’auteur de
plusieurs biographies remarquées (Jacques Isorni, ­Maurice Garçon, Pierre
Pucheu). On lui doit également le récit d’affaires ­criminelles dans
lesquelles il est intervenu directement ("L’Affaire ­Halimi") ou
in­di­rec­tement ("Outreau, l’histoire d’un désastre").