Pie XII

Pie XII déchaîne les passions. Accusé, à la fin de la Seconde Guerre mondiale,
d’avoir laissé accomplir la Shoah sans intervenir, d’avoir été un
anticommuniste viscéral et d’avoir couvert la fuite des criminels nazis, ce
souverain pontife n’en a pas moins été proposé pour la béatification par son
germanique successeur, Benoît XVI. C’est que le même personnage a couvert le
sauvetage de juifs pourchassés à l’heure du génocide, a choisi de rester à
Rome quand la ville était menacée par les bombardements pour partager le sort
de ses fidèles et a replacé le Vatican au cœur de la vie internationale.

Pour peser un tel homme au trébuchet de l’histoire, il fallait rien moins que
Pierre Milza. Spécialiste de l’Italie contemporaine et des régimes
autoritaires, ce dernier a repris le dossier avec une approche inédite :
montrer combien a joué sur le prélat son attachement viscéral à sa Rome
natale, combien son ascétisme et mysticisme ont pesé sur l’histoire ! Et cela
change la perspective de cette étonnante trajectoire spirituelle et
géopolitique.

Professeur émérite à Sciences Po, Pierre Milza y a enseigné pendant plus de
trente ans et y a dirigé le Centre d’histoire de l’Europe du xxe siècle. Parmi
ses nombreux ouvrages consacrés à l’Italie, ses biographies de Mussolini
(Fayard, 1999) et Garibaldi (Fayard, 2012) font référence, des deux côtés des
Alpes.