Jim Harrison boxeur

Arthur Conan Doyle (1859-1930)

"Aujourd’hui, 1er janvier de l’année 1851, le dix-neuvième siècle est arrivé à
sa moitié, et parmi nous qui avons été jeunes avec lui, un bon nombre ont déjà
reçu des avertissements qui nous apprennent qu’il nous a usés.

Nous autres, les vieux, nous rapprochons nos têtes grisonnantes et nous
parlons de la grande époque que nous avons connue, mais quand c’est avec nos
fils que nous nous entretenons, nous éprouvons de grandes difficultés à nous
faire comprendre.

Nous et nos pères qui nous ont précédés, nous avons passé notre vie dans des
conditions fort semblables ; mais eux, avec leurs chemins de fer, leurs
bateaux à vapeur, ils appartiennent à un siècle différent.

Nous pouvons, il est vrai, leur mettre des livres d’histoire entre les mains
et ils peuvent y lire nos luttes de vingt-deux ans contre ce grand homme
malfaisant. Ils peuvent y voir comment la Liberté s’enfuit de tout le vaste
continent, comment Nelson versa son sang, comment le noble Pitt eut le cœur
brisé dans ses efforts pour l’empêcher de s’envoler de chez nous pour se
réfugier de l’autre côté de l’Atlantique.

Tout cela, ils peuvent le lire, ainsi que la date de tel traité, de telle
bataille, mais je ne sais où ils trouveront des détails sur nous-mêmes, où ils
apprendront quelle sorte de gens nous étions, quel genre de vie était le nôtre
et sous quel aspect le monde apparaissait à nos yeux, quand nos yeux étaient
jeunes, comme le sont aujourd’hui les leurs.

Si je prends la plume pour vous parler de cela, ne croyez pas pourtant que je
me propose décrire une histoire. Lorsque ces choses se passaient, j’avais
atteint à peine les débuts de l’âge adulte, et quoique j’aie vu un peu de
l’existence d’autrui, je n’ai guère le droit de parler de la mienne."

Rodney Stone raconte sa jeunesse au début du XIXe siècle ; mais c'est surtout
l'histoire de son meilleur ami qu'il met en avant : l'histoire de Jim
Harrison, neveu de Jack Harrison le forgeron du village et ancien boxeur.

Une véritable peinture de l'Angleterre de l'époque et de sa passion pour la
boxe... sans oublier une intrigue policière...