Houlgate, le coffret enterré

Septembre 1939. La famille Riehl, évacuée d’autorité de Strasbourg, du fait de
l’insécurité liée à la guerre, arrive à Houlgate dans un climat tendu. Tous
sont malheureux de devoir quitter leur terre d’Alsace. Monique, la fille
aînée, a dû interrompre une récente et ardente idylle nouée avec Paul, un
copain de fac. Ils s’étaient promis de se revoir, de s’écrire et puis la voilà
partie pour Houlgate et lui appelé à l’armée... Pire encore, ses craintes de
grossesse vont devenir certitude, alors que Paul ne donne aucun signe de vie.
Énergique, elle réussit à se faire engager comme prof d’allemand au lycée
annexe ouvert à Houlgate pour la durée de la guerre. La naissance du bébé est
prévue pour fin mai 1940. Les évènements entraînent alors une dispersion de la
famille, Louis Riehl, le père, reçoit ordre de se replier sur Clermont-Ferrand
à un moment où sa fille, aux prises avec un accouchement difficile, doit être
hospitalisée en Normandie. Le pire est finalement évité grâce à un homme
d’exception, Robert Delage. Sans nouvelles de Paul, Monique finit par épouser
celui qui a relancé sa vie mal engagée. Mais l’existence paisible du couple va
être bouleversée par les périls de la conjoncture. Monique perdra son
compagnon. Elle restera seule avec son métier de prof d’allemand, et comme
temporaire consolation, ce fils qu’elle n’avait pas désiré. Seul le hasard
d’un certain coffret retrouvé lui permettra d’apprendre tardivement qu’elle
n’avait pas été abandonnée. Mais sa vie était déjà tracée...