Gracieuse dans ce désert

Zyra nna Zate li apparai t en 1984, a trente-trois ans, avec La fiance e de l’an passe , recueil de neuf nouvelles visiblement autobiographiques, ou de s la premie re page elle cre e son monde et ensorcelle ses lecteurs. Deux ans plus tard, elle donne un second recueil, Gracieuse dans ce de sert, plus e toffe (vingt et une nouvelles), plus divers, ou l’heureux lecteur du premier se retrouve en pays de connaissance.
Le monde de Zate li, c’est son passe , son enfance avant tout, le coin de Gre ce du Nord ou elle l’a ve cue, petite ville et campagne autour ; c’est les anne es 50 et 60, reconnaissables a certains de tails — mais lieux et e poques se fondent en partie dans une sorte de brume intemporelle.
La fiance e de l’an passe et Gracieuse dans ce de sert, proches comme deux sœurs, risquent d’e tre vues avec le recul comme un cahier d’esquisses, un laboratoire des grands romans a venir : Le cre puscule des loups (1993), La mort en habits de fe te (2002) et La passion des milliers de fois (2009), qui feront de son auteure une star dans son pays, et qui par ailleurs, plus d’une fois, puisent des mate riaux dans ces pages de jeunesse. Cette dimension de laboratoire est nette surtout dans le recueil ici pre sent, qui explore de nouvelles directions, expe rimente plus hardiment de nouvelles formules narratives. Mais il ne faut surtout pas voir dans ces deux livres de simples cahiers d’esquisses : le second, notamment, contient certaines des plus belles pages de Zate li.
Cette publication, j’en re vais depuis vingt-trois ans. Traduire, longue patience...